Ucrania está siendo atacada y el mundo se solidariza, desde Estambul hasta Nueva York.
Estados Unidos y gran parte de Europa han tomado medidas para aceptar a las personas refugiadas que huyen de la devastación provocada por Rusia, que ha destruido hogares y matado a seres queridos.
Me llamo Hana Khalyleh, y bienvenidos al programa This Is America de esta semana. Soy productora digital del Equipo de Optimización Digital de Ohio. He visto muchas historias sobre la respuesta a Ucrania. Me alegro de que el mundo tienda la mano.
Pero me pregunto dónde estaba el apoyo del gobierno cuando, el pasado Eid al-Fitr, llovieron misiles sobre Palestina. Me pregunto dónde estaban los brazos abiertos en 2015, cuando las personas refugiadas sirias fueron recibidas con gases lacrimógenos y cañones de agua en la frontera de Hungría. Me pregunto por qué no se acepta a las personas refugiadas afganas en medio de la violenta agitación talibán, y por qué no se hace lo mismo con los ucranianos que huyen de la agitación.
Se ha hablado mucho de la disparidad de trato entre los refugiados ucranianos y los árabes, y de la forma en que las entidades informativas los yuxtaponen.
El corresponsal de CBS News, Charlie D’Agata, dijo que “éste no es un lugar, con todo el respeto, como Irak o Afganistán. … Este es un lugar relativamente civilizado, relativamente europeo”. El presentador de Al Jazeera English, Peter Dobbie, dijo: “No se trata, obviamente, de personas refugiadas que buscan huir de zonas de Oriente Medio… (o) del norte de África. Se parecen a cualquier familia europea”.
Ambos ejemplos son citados por la Asociación de Periodistas Árabes y de Oriente Medio (AMEJA) en una declaración en la que se pide más responsabilidad, para dejar de contrastar alegremente la vida de los árabes con la de los blancos en Ucrania, para dejar de tratar a Oriente Medio como una región innatamente violenta, en la que los actos de brutalidad que matan a los niños merecen indiferencia.
Pero más allá de los argumentos incorrectos de que el estado por defecto de Oriente Medio es de guerra, y de que las personas que parecen europeas merecen más simpatía que alguien que se parece a mí, he visto desarrollarse otro argumento en las redes sociales: que las personas refugiadas árabes y norteafricanas no merecen ayuda y que son un peligro para los espacios progresistas. Y, a menudo, se plantea la batalla en curso por los derechos LGTBI en la región para justificar la violencia con la que se encuentra.
¿Sabéis lo que les hacen a los gays allí? Un argumento erróneo y racista
He visto hilos en Twitter de activistas queer y funcionarios conservadores por igual (muchos de los cuales se manifiestan ahora a favor de Ucrania) en los que se cuestiona cómo se puede ser solidario con las personas LGTBI y a la vez estar con los refugiados palestinos.
Incluso en los espacios LGTBI y en los servidores de chat que he frecuentado antes (y después) de que comenzara la pandemia de la COVID-19, puedo recordar un caso en el que he sacado a relucir la necesidad de solidaridad con los refugiados y las familias palestinas de Gaza, y me he encontrado con un miembro de la comunidad que me ha respondido: “¿Sabes lo que les hacen a los gays allí?”.
Pero yo soy un palestino-jordano LGTBI y no binario. Mi existencia se impone en los agujeros de este argumento.
Las personas LGTBI de Oriente Medio siempre han existido, aunque no siempre seamos visibles
Seamos claros: las personas homosexuales de Oriente Medio y el Norte de África (MENA) existen, y tenemos una rica historia queer en la región, con muchos que luchan por la liberación en sus propios países.
Pero esta intersección es a menudo invisible. No me veo a mí misma, ni a mis propias luchas, reflejadas en los espacios LGTBI que habito. A pesar de saber que no estoy sola, la invisibilidad se siente solitaria.
Incluso dentro de las historias y conversaciones LGTBI, a menudo se centran las voces blancas, y se olvidan las discusiones sobre las cargas a las que se enfrentan las personas en la intersección de la raza y la identidad queer.
Puedo contar con una mano las representaciones favorables de la corriente principal de personajes MENA que he visto. Puedo contar con un dedo las veces que han sido LGTBI.
Mi familia entiende una mitad de mi experiencia y mi pareja entiende otra. Pero yo soy real. La gente como yo es real. Existimos fuera de las hipótesis de exclusión alimentadas por el odio.
Deja de utilizar mi identidad para abandonar a las personas refugiadas de color
Los memes de Twitter de personas LGTBI MENA arrojadas desde edificios por grupos terroristas son, de manera deprimente, la representación más común de mi identidad interseccional que veo. Así es como el mundo me devuelve mi imagen: el trauma del fanatismo, reducido a una herramienta política.
Así, las personas queer MENA son ignoradas en los espacios LGTBI y utilizadas políticamente para justificar la deshumanización racista de las personas de color. Se nos olvida, y se nos señala sólo como una razón para abandonar a nuestras familias.
Pero en la región de Oriente Medio y Norte de África viven personas homosexuales, y cada día nacen más (lo de “nacer así” es una teoría popular, pero ¿por qué muchos parecen pensar que sólo los padres blancos tienen hijos homosexuales?)
No podemos considerar a las personas refugiadas de cualquier lugar como un monolito; como cualquier grupo grande, la variedad LGTBI existe dentro de él. Entonces, ¿qué pasa con las personas refugiadas LGTBI? ¿Qué pasa con las personas LGTBI de Yemen, Palestina y Afganistán, que supuestamente están siendo asesinadas inevitablemente? ¿Qué pasa con las personas por las que los tuiteros dicen preocuparse tanto?
Muchos países no tienen protección total para las personas LGTBI
Las protecciones LGTBI no son universales. En un país, sólo en 2021 fueron asesinadas 375 personas trans.
Si te dijera que ese país tiene una crisis y que hay que acoger a las personas refugiadas, ¿tendrías dudas? ¿Y si te dijera que ese país es EEUU?
Ese es el problema de decir “tiran a los homosexuales de los edificios”. Si juzgas a una nación únicamente por su mayor brutalidad contra las personas vulnerables, pocos países serían vistos con buenos ojos. Pero no examinamos a todas las naciones a través de la lente de sus acciones más atroces. Sólo a las que no nos gustan.
A medida que las leyes de “No digas gay” y los mandatos que sugieren que la atención sanitaria a los trans sea tratada como abuso infantil surgen en Florida y Texas, sabemos que la queerfobia sancionada por el Estado no es exclusiva de los países de Oriente Medio y Norte de África. Como gran parte de Europa, Ucrania no tiene leyes LGTBI muy progresistas. No se reconoce el Matrimonio Igualitario y, en 2017, Ucrania se opuso a las protecciones LGTBI contra los delitos de odio, alegando valores cristianos. Incluso ahora, las mujeres transgénero de Ucrania no pueden salir porque sus documentos de identidad gubernamentales las marcan como hombres, y muchas temen las leyes antigay de las naciones europeas circundantes.
¿Por qué no se menciona la batalla por la liberación LGTBI en Ucrania, cuando ésta es la “teta” que se presenta a los partidarios de Palestina? ¿Es simplemente que los ucranianos “parecen europeos”?
No saco esto a colación para argumentar que los ucranianos no merecen un apoyo incondicional. Lo merecen. El mundo está haciendo lo correcto al dejarlos entrar. Más bien, estoy evaluando las condiciones desiguales establecidas para las distintas naciones.
Aunque espero que estos países amplíen la liberación LGTBI, ahora no es el momento de esa conversación. No puedes legalizar las protecciones LGTBI cuando te está lloviendo metralla.
¿Por qué parece una tarea tan desalentadora pedir a los demás que se preocupen?
Mi amigo Noor, un musulmán libanés gay, lo dijo mejor: “Cuando la gente dice que desea ayudar a ‘los ucranianos que son como ellos’, siento una punzada de dolor al saber que los palestinos son como yo. La gente de Yemen es igual que yo. La gente del Líbano es igual que yo. ¿Por qué no tratamos a la gente como personas, sin importar de dónde sean? ¿Por qué se siente como una tarea tan desalentadora pedir a los demás que se preocupen?”
No deberíamos callar si se abandona a las personas vulnerables.
Dejad de utilizar a personas como yo para justificar la selección de las personas refugiadas por las que queréis preocuparos.
Deberíamos preocuparnos por todos ellos.
HANA KHALYLEH | USA TODAY
