Fue un largo y arduo viaje para Samir Hassan, de 23 años, pero en diciembre de 2021 él y su novio recibieron por fin el estatus de asilo en Lituania, tras huir de Irak a Bielorrusia con su novio en julio de ese año.
Miles de iraquíes llegaron a Bielorrusia el año pasado tras un cambio en las normas de visado del país, intentando encontrar una vida mejor en Europa.
Entre ellos había muchas personas LGTBI+ que dejaron vidas difíciles llenas de represión, violencia y soledad en su país de origen.
“Tras una larga historia de dificultades en mi país, conseguí llegar a Lituania desde Bielorrusia. Experimenté un viaje horrible, pero nada es fácil, yo y mi novio cobramos mucho dinero para instalarnos en un lugar seguro”, dijo Hassan.
Dijo que, debido a su orientación sexual, se enfrentaba regularmente a problemas con su familia y recibía abusos en las calles de Irak.
“Estaba encerrado en mi habitación, mi familia me trataba como si fuera un prisionero, no su hijo, me impidieron terminar la escuela secundaria, ¡fueron recuerdos inolvidables!”, dijo.
“Después de salir de mi casa, mi padre prometió matarme allí donde me encontrara, mientras tanto, mi madre enfermó, luego fue hospitalizada, pero lamentablemente, murió. Imagina que no pude asistir al funeral de mi madre, ¡qué mala vida!”
Según el Ministerio del Interior lituano, en los campos de refugiados del país viven actualmente unos 2.000 migrantes iraquíes.
Un portavoz del ministerio dijo que los iraquíes estaban alojados en cinco centros de refugiados en los que se separaban los grupos vulnerables, como las personas LGTBI+, los menores y las familias.
El portavoz afirmó que se había concedido asilo a 12 ciudadanos iraquíes, pero dijo que las estadísticas no especificaban los motivos por los que se les había concedido y que no existía ningún programa específico de integración para personas LGTBI+ en el país.
Problemas sistémicos
La inestabilidad política, la falta de oportunidades de empleo, la ausencia de libertad de expresión y la falta de responsabilidad por los asesinatos cometidos fuera del Estado son sólo algunos de los problemas que han impulsado a tantos iraquíes -incluido un gran número de iraquíes kurdos- a abandonar su patria.
Pero para las personas LGTBI+, la amenaza de la violencia es aún mayor que la que sufren otros iraquíes.
A principios de este mes, Doski Azad, una mujer transgénero de 23 años, fue asesinada por su hermano en la ciudad septentrional de Dohuk, en lo que se ha calificado de “crimen de honor”.
El incidente, que fue ampliamente condenado tanto dentro como fuera de Irak, ha dejado atemorizadas a muchas personas LGTBI+ y ha contribuido a que las que pueden hacerlo abandonen el país.
“Estoy totalmente preocupado por los miembros LGTBI+ cuyas vidas están amenazadas en Irak, especialmente tras el asesinato de la mujer trans Doski Azad”, dijo Hassan.
En abril del año pasado, Sulaymaniyah, a veces considerada la ciudad más liberal de Irak, fue testigo de una operación policial en la que se detuvo a 15 hombres LGTBI+, supuestamente por prostitución.
Aunque la Dirección de Seguridad de Sulaymaniyah afirmó que las detenciones no se centraron en ningún grupo, el supervisor de la operación, Pshtiwan Bahadin, declaró a los medios de comunicación locales que las detenciones estaban dirigidas a “homosexuales” y dijo que se habían llevado a cabo con la “cooperación de todas las fuerzas de seguridad”.
Markiza Yousif, originario de Bagdad, siguió el mismo camino que Hassan hasta Lituania a través de Bielorrusia.
“A pesar de ser un viaje duro desde Bielorrusia a Lituania, no fue peor que las situaciones que viví en Irak”, dijo la joven de 23 años.
“Cuando decidí huir, sabía bien que nunca volvería a casa”.
‘ Amenazas de muerte y reacciones públicas’
Aunque la homosexualidad no es contraria a la ley en Irak, las personas LGTBI+ son objeto de una discriminación masiva y no se les permite servir en el ejército.
Tampoco existen leyes contra la discriminación, lo que significa que los abusos y la violencia contra ellos suelen pasar desapercibidos.
“No creo que el gobierno iraquí tome medidas para promulgar leyes que legalicen la homosexualidad, e incluso si el gobierno muestra voluntad de hacerlo, se enfrentará a la oposición de los partidos políticos o incluso a la presión de la opinión pública”, afirmó Yousif.
Zhiar Ali, activista de los derechos humanos originario de Sulaymaniyah y que ahora vive en Holanda, pasa la mayor parte de sus días haciendo campaña por los derechos LGTBI+ en su tierra natal.
“He sido blanco de amenazas de muerte y de reacciones públicas debido a mi activismo en la región, lo cual es una prueba fehaciente de que la sociedad kurda sigue manteniendo valores tribales y no adopta un estilo de vida progresista e individualista, y eso es gracias a la creciente influencia de los conservadores religiosos de la región, que tienen el poder de influir fácilmente en la gente”, afirmó.
Dijo que había sido “objetivo sistemático” cuando vivía en el Kurdistán iraquí y que era objeto de ataques financiados y apoyados por partidos políticos y funcionarios homófobos.
Aunque la sexualidad y los derechos de las minorías sexuales son en gran medida un tabú entre los políticos iraquíes del sur, los políticos de la región kurda han expresado ocasionalmente posturas más favorables.
Qubad Talabani, viceprimer ministro del Gobierno Regional del Kurdistán, ha tuiteado anteriormente que creía que “todos los ciudadanos, independientemente de la raza, la religión, el género (y o la preferencia de género), la identidad étnica y la preferencia sexual merecen la igualdad de derechos, en todo el mundo, y especialmente en el Kurdistán”.
Pero Ali no está nada convencido de que esto tenga un efecto real.
“No me importa lo que tuiteen los dirigentes kurdos o lo que digan a los consulados y embajadas en las reuniones, no necesitamos su “profunda preocupación” y sus esfuerzos simbólicos; necesitamos acciones reales. Necesitamos legislación. Queremos representación en la política”, dijo.
Ali dijo que vivir en el exilio no le impedía exigir los derechos de la comunidad, pero que era sencillamente “imposible” vivir feliz y abiertamente como persona LGTBI+ en Irak.
“Sigo defendiendo activamente los derechos LGTBI+ iraquíes y seguiré haciéndolo mientras esté vivo en esta tierra”, afirmó.
“Todos nacemos libres e iguales, y simplemente por haber nacido como humanos, tenemos derechos básicos. Eso está reconocido internacionalmente. Es triste que mucha gente en nuestro país siga violando estos derechos humanos básicos, no sólo para las personas LGTBI+ sino para las personas en general.”
Condiciones duras
El Ministerio del Interior dijo a MEE que si una persona no estaba de acuerdo con la decisión del Departamento de Migración lituano de denegar el asilo, tenía derecho a recurrir a los tribunales, y añadió que los solicitantes de asilo tenían derecho a una asignación de 1.000 euros (1136,65 dólares) si decidían regresar voluntariamente.
“En este momento, hemos devuelto a 755 migrantes, que expresaron su deseo de volver a casa. En cualquier caso, si a una persona no se le concede el asilo, tendrá que volver o ser devuelta a su país de origen”, dijo el portavoz.
Yousif dijo a MEE que sus obstáculos no terminaron tras abandonar su hogar.
Dijo que se enfrentaba a duras condiciones debido al frío invernal y a la insuficiencia de alimentos, además de no tener intimidad en el campamento.
“Todavía me enfrento a retos dentro del campamento debido a mi identidad de género o a mi aspecto de gay: los chicos iraquíes que viven conmigo en el campamento utilizan términos insultantes, escuchar estas palabras me causa un gran dolor”, dijo.
“Sólo les dejo hablar hasta que se callan”.
Fuente: MEE
