El año 2023 fue un año difícil para la comunidad LGBTQ+, que perdió a varias figuras emblemáticas e inspiradoras. Una de ellas fue Darcelle XV, la drag queen más antigua del mundo, que falleció el 23 de marzo a los 92 años.
Darcelle XV era el nombre artístico de Walter Willard Cole, un veterano del ejército, padre de familia y empresario que se transformó en una estrella del espectáculo drag en Portland, Oregón. Durante más de cinco décadas, Darcelle XV deleitó al público con sus actuaciones de sincronización de labios, sus vestidos de lentejuelas, sus plumas, sus joyas y sus bromas ingeniosas.
Darcelle XV no solo era una artista, sino también una activista y una aliada de la comunidad LGBTQ+. Con su club Darcelle XV Showplace, creó un espacio de diversión, inclusión y aceptación para personas de todas las orientaciones e identidades sexuales. Su club se convirtió en un referente de la cultura drag y en el local de drag más antiguo de la costa oeste de Estados Unidos.
Darcelle XV también apoyó a diversas causas sociales y humanitarias, como la lucha contra el sida, el cáncer de mama, la violencia doméstica y el hambre. Recibió numerosos reconocimientos y premios por su labor, entre ellos el récord Guinness como la drag queen más antigua en activo en 2016.
En julio de 2023, la ciudad de Portland rindió homenaje a Darcelle XV nombrando una plaza pública en su honor. La plaza Darcelle XV se encuentra en el centro de la ciudad, cerca de su club, y es un símbolo de su legado y su contribución a la historia y la cultura de Portland.
Darcelle XV fue una pionera, una leyenda y una heroína para la comunidad LGBTQ+ y para todos los que la conocieron y la admiraron. Su muerte deja un vacío irreemplazable, pero su espíritu y su mensaje de amor, tolerancia y alegría perdurarán para siempre.
